NASA探测器朱诺号（JUNO）环绕木星，探测到存有大量水气。（图/翻摄自NASA）
据ETtoday（记者张靖榕）：《地球物理研究通讯》（Geophysical Research Letters）刊登美国地球物理联盟（AGU）的最新研究指出，尽管大气成分以及雨滴化学组成大为殊异，地球上的雨滴和其他行星与卫星上的雨滴尺寸大小，竟然都相当接近，有助于科学家了解其他星球的大气环境。
地球上的雨滴众所周知是由水（H₂O）所组成，但太阳系中其他行星也有「降雨」现象，只是落下的并非水，各星球的雨滴成分有所不同。AGU研究报告指出，金星上所降下的是硫酸雨（H₂SO₄）；木星则是氦（He）或氨（NH3）的冰雹，降下时呈糊状；火星下二氧化碳（CO₂）或干冰；木卫六降下的则是甲烷（CH₄）和液态天然气；科学家推测认为，海王星云层中降下的雨是纯粹的碳，形式是钻石；某些行星在大气环境条件符合的情况下，甚至会降下液态铁（Fe）或石英（SiO2）。
研究指出，其他星球上的雨滴组成成分与地球极为不同，但在如此不同的大气中降下的雨滴大小却彼此相近。在不同星球上，引力愈大，雨滴愈小，地球雨滴为11.18毫米，土卫六29.96毫米，火星18.27毫米，土星为10.94毫米，木星则为7.07毫米。
该研究主要作者、哈佛大学行星科学家洛夫特斯（Kaitlyn Loftus）表示，这些雨滴虽然成分迥异，但在稳定情况下的尺寸变化其实相当小，而在温度、气压、相对湿度、降雨距离和行星引力确定的条件下，半径小于0.1毫米的雨滴在落下后、触地前即会蒸发，而较大的雨滴半径可达数毫米，落地后则会碎裂成更小的雨滴。
至于各星球雨滴尺寸何以如此相似，洛夫特斯尚未能明确了解个中原因，但她认为可能和雨滴的表面张力及密度限制有关。
