西班牙南部发现10万年前由尼安德特人孩子留下的脚印化石
据cnBeta：外媒报道，尼安德特人已经不存在了，尽管关于他们是如何灭绝的以及我们人类祖先在他们的灭绝中扮演了什么角色还存在很多争论，但随着我们对他们生活方式的了解越来越多，我们愈发意识到他们跟我们很像。发表在《Scientific Reports》上的一篇新研究论文揭示了在西班牙南部发现的脚印化石，据信这些脚印是由尼安德特人的孩子留下的。
这篇论文需要做很多的假设，当试图通过10万年前留下的脚印来解读行为时，这些假设就是被研究者的本性。尽管如此，研究人员似乎很好地掌握了他们认为年轻尼安德特人在做什么，这听起来很像现代孩子会做的事情：闲逛、闲荡。
据悉，这些脚印化石于2020年年中在一个国家公园被发现。这些脚印被藏在鹿和野猪在地面上刻下的动物足迹化石中。而这因为如此导致科学家们完全错过了原始人类的脚印。
足迹大小的巨大差异表明，当时存在一个社会群体，其由不同年龄阶层的个体组成，但由非成年个体主导。这些足迹在被淹没地区之外，它们的方向跟海岸线垂直。这87个足迹强化了在沿海地区建立的尼安德特人群体的生态情景。
虽然从10万年前的地球上挑选脚印是一个挑战，但通过测量每个脚印的不同部分，研究人员能够确定每个人的年龄。尼安德特人很像我们这个物种的远古人类，但他们在尺寸上有着一些关键的不同，包括更大的头和更短的腿。
这一发现最有趣的地方可能是，虽然该地区有着不同年龄尼安德特人的指纹，但很明显，这里曾是孩子们经常出没的地方。就像现代儿童倾向于形成朋友圈一样，这些尼安德特人的孩子似乎也有自己的小圈子。除了闲逛之外，其在做什么则仍旧是个谜。
