日本小行星探测器“隼鸟2号”向地面释放可能装有小行星“龙宫”碎石的密封舱
据中新网：12月5日，日本的小行星探测器“隼鸟2号”向地面释放可能装有小行星“龙宫”碎石的密封舱，该密封舱或于日本时间6日凌晨2时50分被投放到澳大利亚南部的沙漠地带。据报道，可能被带回的碎石样本，或有助探索太阳系起源。
据日本广播协会报道，密封舱的投放地点位于澳大利亚军队进行训练等的场所，该地平时对人员出入实施严格管制，但此次允许媒体4日对回收密封舱的相关设施进行采访。
该设施内有日本宇宙航空研究开发机构的控制中心，相关人员对推断密封舱着陆地点的具体操作顺序等进行了确认。
报道称，该投放地也是澳大利亚原住民生活的地方。日本宇宙航空研究开发机构宇宙科学研究所副所长藤本正树表示：“这是一片广阔平坦的大地，最适于密封舱安全着陆，是能够马上将样本运回日本的绝佳环境。”
另据日本共同社此前报道，日本宇宙航空研究开发机构4日召开了记者会。该计划负责人津田雄一教授表示，“探测器非常顺利”，并强调“认为取得了超出预想的成果。”
津田介绍称，密封舱将在纵100公里、横150公里的椭圆范围内落地。如果使用火药的密封舱分离工作失败，就会像2010年返回的第一代“隼鸟号”一样，整个机体进入大气层，以回收样本为优先。第一代“隼鸟号”的机体当时燃烧殆尽。
报道指出，如果密封舱成功分离，“隼鸟2号”将朝着另一颗小行星“1998KY26”继续飞行，着手下一个任务。
“隼鸟2号”2014年12月发射升空，在目的地“龙宫”制造了陨石坑，两度成功着陆。2019年11月，它结束了约1年半的停留，向地球出发。
当地时间2020年12月5日下午，“隼鸟2号”向地面释放密封舱。当地时间6日凌晨，密封舱将进入地球大气层，并于凌晨2点47分至57分，降落在澳南部伍默拉附近的沙漠，最快当地时间6日中午前后被回收。
