《天体物理学杂志》：天文学家重新审视在月球上建造液体镜面望远镜的概念
据cnBeta：外媒CNET报道，美国宇航局（NASA）延迟已久的詹姆斯·韦伯太空望远镜将能凝视过去，照亮宇宙中第一个星系的诞生。但一些天文学家想回到更远的地方，去研究最早的恒星。一种激进的月球望远镜概念或许可以实现这个目标。
德克萨斯大学奥斯汀分校的一个天文学家小组重新审视了一个在月球上建造液体镜面望远镜的概念。这个概念最初是在十年前提出的，但被美国宇航局搁置了。研究人员将在未来一期的《天体物理学杂志》上发表一篇关于这一想法的新论文。
天文学家理论上认为，最早的恒星形成于130亿年前，在星系聚集之前。“第一道光的这一时刻超出了当前或近未来望远镜的能力范围。因此，重要的是要考虑‘终极’望远镜，一个能够在时间边缘直接观测到那些难以捉摸的第一颗恒星的望远镜。”研究合著者沃尔克-布罗姆在麦克唐纳天文台周一的声明中说。
这种月球望远镜将是不寻常的，它打破了像我们看到的詹姆斯-韦伯那样使用固体镜面。研究人员表示：“望远镜的镜子将是一个旋转的液体大桶，上面是金属的--因此是反射的--液体。”
望远镜的直径需要330英尺（100米），可以建在月球两极之一的月球陨石坑里。它可以依靠太阳能运行。与用传统材料制造的望远镜相比，液体镜面望远镜更容易运输到月球上。它的大小和位置将使它的威力惊人。
为了与一些有趣的地球望远镜命名惯例保持一致（看看美国的甚大阵列和智利的甚大望远镜），月球天文台将被称为“终极大望远镜”（Ultimately Large Telescope）。
这不是科学家们正在研究的唯一一个月球望远镜概念。美国宇航局正在资助研究一种射电望远镜的设想，将月球陨石坑变成一个碟子。这需要使用机器人在陨石坑上部署一个铁丝网。
“第一颗恒星的出现标志着宇宙历史上的一个关键过渡，”布罗姆说，“当大爆炸设定的原始条件让位于不断增加的宇宙复杂性时，最终给行星、生命和像我们这样的智慧生物带来了生命。”
