《行为生态学》：蝙蝠发现自己生病时会和同伴保持社交距离
据ETtoday（实习记者陈培钧）：美国俄亥俄州立大学西蒙·李佩尔吉（Simon Ripperger）在《行为生态学》（Behavioural Ecology）发表的研究指出，蝙蝠发现自己生病时，会减少和同伴相处的机会，甚至和同伴保持社交距离；此举大幅降低蝙蝠在野外传播病毒的机率，有利于动物总体健康。她称，这样的行为是被动保持社交距离。
根据《BBC》报导，李佩尔吉所带领的团队，透过装感应器追踪生活在空心树里的野生蝙蝠，藉此探讨它们如何进行互动，并将生活在一起的31只蝙蝠，分为实验组和对照组。
被分为实验组的16只蝙蝠，会被注射脂多醣（lipopolysaccharide），该物质会使蝙蝠的免疫系统产生短暂反应，让它们以为自己生病了，观察它们是否会有不同的行为；其余15只是对照组，注射不会影响免疫系统的盐水。研究人员表示，实验过程没有蝙蝠受伤。
该团队观察到，实验组蝙蝠的免疫系统，会误以为身体出现发炎症状，而减少和同伴的互动；实验组的互动次数和对照组相比大约少4只；它们会不想加入社群接触式的清洁，且显得更加疲倦。这样的行为差异，会在注射后的6小时后逐渐减少，蝙蝠群睡觉或觅食时也会减少；约48小时后，注射的影响就完全消失，蝙蝠又会开始进行社交活动。
当蝙蝠觉得自己生病时，在野外传播病毒的机会也会降低，因为它们接触健康蝙蝠的时间减少。李佩尔吉将此现象称为「被动保持社交距离」，并认为，这在动物界比我们所知还更普遍。她还提到，感应器给我们窗口，探究蝙蝠的日常行为有什么改变，哪怕它们躲在空心树的黑洞里。
蝙蝠被动保持社交距离的行为，就跟人类身体不适，想在家休息，不想与他人接触相似。透过减少互动，降低疾病传染，此举有利动物总体健康。
