野外的老年黑猩猩和人类一样会关注数目虽少但却更具意义的友谊（Credit: John Lower）
据EurekAlert!：研究雄性黑猩猩超过二十年的研究人员说，与人类一样，随着年龄的增长，野外的黑猩猩会关注数目虽少但却更具意义的友谊。他们的研究是对某具影响力的心理学理论所做的测验；该理论将老年人社交生活的改变归因于来日不多的感觉；这项测试为非人灵长动物也会表现出与年龄有关的社交选择提供了首个证据。
社会情感选择理论（SST）提示，随着年龄的增长，人们会因为他们自身的死亡迫近感而更为优先地考虑已经建立的积极的人际关系，即他们更愿意花时间与其最亲近的、历时最久且最重要的朋友相处，而非结交新的朋友。尽管在所有的人中都广泛观察到这种倾向（因为他们被假定会对未来表现出独特的复杂思考能力），但要评估是否有一种明确的对个人未来时间的感觉驱动了这种行为并不容易；某些近来的证据也提示，随着人的年龄增长，社会情感目标的变化可能与对未来时间长短的看法无关。
利用人类与其它社会性动物进行比较研究的方式可为人类社会行为及其起源提供信息，Alexandra Rosati和同事在此就野外的黑猩猩是否与人类社交老化共有某些关键要素进行了测试。应用一项在乌干达基巴莱国家公园（Kibale National Park）进行了20年的研究，作者报告了21只雄性的野外黑猩猩间的社会互动，这些黑猩猩的年龄在15岁至58岁间。据这些发现披露，老年的雄性黑猩猩会比较年轻的黑猩猩具有更多互惠、积极的友谊，而较年轻的黑猩猩则有着更多单边的、对抗性的关系。而且尽管它们更可能独处，但老年黑猩猩也会与重要的社会伙伴有更多的社交活动。作者说，这些结果显示，在来时不多的观点影响下，社交选择性会增加。
Joan Silk在相关的《视角》中写道：“因此，SST所创建的解释模式似乎可类推到我们这个物种之外；它们可能不依赖于对时间的成熟观念或对死亡的自觉意识。”
相关报道：http://dx.doi.org//10.1126/science.aaz9129
