系外行星WASP-121b的温度在2500到3000摄氏度左右离宿主恒星太近
据cnBeta：来自伯尔尼大学和日内瓦大学的科学家们一直在对一颗热得惊人的系外行星WASP-121b进行大气研究。在研究过程中，他们发现了几种悬浮在行星大气中的气态金属。这颗行星的温度在2500到3000摄氏度左右，十分灼热。这颗行星之所以如此炙热，是因为它离宿主恒星极近，比地球离太阳近40倍左右。
这颗行星与宿主星的距离足够近，以至于它只需两天就能绕着宿主星运行一周。研究人员使用高分辨率的HARPS光谱仪收集数据，显示出这颗行星的大气中共有至少7种气态金属存在。
其中最令人惊讶的因素是，这颗行星的大气层出乎意料地复杂。天文学家此前认为，超高温行星的大气层很简单，因为在如此高的温度下，很少有复杂的化学物质能够形成。科学家认为，含有一种叫做钒的比较稀有的金属的分子是造成WASP-121b复杂大气层的主要原因。
只有当大气中缺少钛这种比较常见的金属时，复杂的大气才有意义，除了钒，大气中还发现了其他六种金属，包括铁、铬、钙、钠、镁和镍。所有的金属都是从地球上极高的温度中蒸发出来的。
像这项研究中获得的结果，可以让研究人员对遥远星球上的化学过程做出结论。随着未来更灵敏的望远镜和光谱仪的出现，科学家们将使用同样的技术来研究更像地球的低温世界。科学家们已经从单纯的编目到利用这种技术从遥远的距离对行星进行测量。
