欧洲南方天文台超大望远镜观测结果显示宇宙的均匀性比宇宙学标准模型预测高近10%
据中国科学报：暗物质在宇宙中的分布可能比想象的更平滑，这可能会颠覆人们对宇宙演化的理解。近日，科学家宣布了为期7年的千度调查（KiDS）的结果，他们使用位于智利的欧洲南方天文台超大望远镜（VLT）观测了距离地球100亿光年的宇宙中超过3000万个星系。结果显示，宇宙的均匀性比宇宙学标准模型预测的要高出近10%。
研究人员已经将相关论文提交给了《天文学与天体物理学》。
该研究第一作者、英国爱丁堡大学的Catherine Heymans说：“宇宙看起来并没有我们目前最好的宇宙理论所认为的那么成团块。这意味着还有更多需要理解的东西。”
据《新科学家》报道，137亿年前的大爆炸之后，宇宙经历了一段膨胀时期，并在这个过程中留下了余热，人们今天可以观察到这一过程——宇宙微波背景辐射（CMB），它展示了物质在整个宇宙的扩散。然而，过去几年对暗物质的各种研究已经显示出CMB和暗物质分布测量之间的矛盾，暗物质约占宇宙质量的85%。KiDS的研究结果为这种差异找到了进一步证据。
这项调查研究了从地球上观测到的在约5%的暗物质的引力作用下，宇宙中发生弯曲的光。这与另一项名为重子振荡光谱调查（BOSS）的单独研究对星系群的观察相结合，提供了对暗物质扩散的精确测量。
伦敦帝国理工学院的Alan Heavens表示，尽管其他调查也进行了类似研究，但这项最新研究的准确性令人瞩目。他说：“这是迄今为止发表的最精确的研究结果。”
如果这些发现是正确的，它们可能会有一些广泛的影响。这可能意味着，大尺度上的引力与人们想象的不同，正如爱因斯坦广义相对论所预测的那样，物质落入宇宙密集区域的速度比预期的要慢。或者，人们对暗能量的理解还远远不够。暗能量被认为是推动宇宙加速膨胀的动力。
美国亚利桑那大学的Elisabeth Krause说：“我们的宇宙模型没有预料到这种差异。人们不确定在后续系统效应是否存在解释，或者这是新的物理学理论。”
但也不是每个人都相信这些发现。“这是一个诱人的结果，但它本身并不足以说明我们需要推翻一切。”Heavens说。
不过，如果其他调查的结果表明暗物质具有类似的平滑性，这可能是新物理学的开始。
