世界上体型最大的鱼类鲸鲨（豆腐鲨）眼球上竟然全是细小的“牙齿”（Credit: PLOS ONE(2020). DOI: 10.1371/journal.pone.0235342）
据ETtoday（实习记者王昱淇）：海洋世界真的充满了奥秘！鲸鲨又名豆腐鲨，是目前世界上体型最大的鱼类。日前有个神奇的研究发现指出，鲸鲨的眼球上竟然全是「细小的牙齿」，除此之外，它们还具有能够将眼球缩进眼窝内的能力，这令研究人员都感到非常惊讶。
史密森尼学会（Smithsonian Institution）的海洋网（Ocean Portal）指出，有些鲨鱼的皮肤上会布满皮齿，使得水流可以平稳地流过它们的身体，从而在攻击猎物时能够迅速移动。
冲绳美岛综合研究中心（Okinawa Churashima Research Center）动物研究室在国际知名期刊《公共科学图书馆》（PLoS ONE）中发表的研究结果显示，鲸鲨眼球布满的「眼齿」（eye denticle），和一般皮齿的功能不同。这些细小眼齿会形成一层透明的「护甲」，它们能够提供额外的保护。由于鲸鲨的游动的速度并不像其他鲨鱼家族这么快，不过这些覆盖在眼睛上的细小眼齿就可以防止它们被直接攻击，还可以承受与其他海洋生物的碰撞。
鲸鲨栖息在热带和温带海域中，它们的重量可达11吨，身长可至40英尺长。鲸鲨虽然拥有巨大的身躯，但不会对人类造成重大的危害是一种濒临灭绝的物种，然而它们却因人类的活动受到威胁。研究的摘要显示，「鲸鲨在生态旅游领域具有很高的价值，需要有效的保护和管理策略来保护这种物种。」
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据cnBeta：科学家们刚刚在对人类无害的鲸鲨身上发现了一个新的秘密——这种可以长到 32英尺（约 10米）的海洋生物，竟然在眼球表面布有真皮细齿（dermal denticles）。尽管这种微小结构的观感与鳞片非常相似，但实际上却是真皮细齿，和鲨鱼皮上类似砂纸的粗糙纹理一样（也由真皮细齿构成）。
据悉，这些真皮细齿有助于减少水中的摩擦，让鲨鱼在水中游得更快。日本冲绳美丽岛研究重心科学家指出，他们发现了这种保护脊椎动物研究的新机制。
尽管有些被遮盖，但眼球上的真皮细齿仍然相当独特。不过它与鲨鱼皮在细节上仍有所区别，因其更注重于“耐久度”这项特性。
鲸鲨不仅拥有整个“牙上牙”，还具有研究人员所描述的“将眼球缩入眼窝”的强大能力。鉴于鲸鲨没有眼皮，这样的生存防御机制还是相当有意义的。
研究论文指出，这种对环境的适应能力，或许是鲸鲨所特有的。不过近期的另一则新闻，还将鲸鲨列入了海洋中金属含量最高的生物之一。
