恒星HBC 672的投影：哈勃望远镜拍摄到Serpens星云中“蝙蝠拍打翅膀”的惊人景象
据cnBeta：几年前，哈勃望远镜在Serpens星云中捕捉到了一副惊人的景象，画面中似乎有着巨大的蝙蝠形状阴影。后续观察表明，它似乎正在拍打翅膀，表明其可能受到了附近星球的影响。据悉，“Bat Shadow”缘于一颗名叫HBC 672的恒星投影，距离地球约1400光年，延展长度约为太阳系的200倍。
研究人员认为这种阴影由围绕HBC 672的蓬松尘埃盘造成，这可能会阻挡光线从恒星的上下两侧通过。
在拍摄首张图片404天后，哈勃最近又重新将镜头对准了它，结果发现“翅膀”的位置和形状已经发生了变化，对比感觉像是在扑腾。
虽然不明白是什么原因导致，但研究团队猜测圆盘不够平坦，本身就是弯曲呈鞍形。在绕恒星旋转时，它会向不同方向发出光线，从而产生翅膀拍打的阴影效果。
Colette Salyk表示：“如果盘体上只有一个简单的凸起，那阴影两边都会朝着相反的方向倾斜，就像转弯时的飞机机翼那样”。
猜测圆盘可能被HBC 672附近一颗看不见的伴星给扭曲，一颗轨道倾斜于圆盘平面的行星就足以做到这一点。每隔180或更长时间绕恒星一圈，类似于地球绕着太阳。
它也可能是一颗位于圆盘外侧的较小恒星，导致HBC 672相对于尘埃盘的上下摆动。不过在Bat Shadow这例中，研究团队更倾向于是受到了一颗行星的影响。
有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《天体物理学杂志》（The Astrophysical Journal）上，原标题为《Variability of the Great Disk Shadow in Serpens》。
