美国亚拉巴马州6万年前森林遗址木头上的船蠹发现新品种细菌助研抗生素
据东网：美国一个大学科研团队，早前从亚拉巴马州一个有近6万年历史的上古森林遗址，采集了一批木头。他们研究存活于木头上的船蠹（shipworms）时发现一些新品种细菌，经DNA排列后评估可否制成新药，目前发现至少一种抗生素，制造成本和毒性都较低。
该个位于莫比尔湾（Mobile Bay）水底约18.3米处的上古森林遗址，于2004年飓风伊凡吹袭时重见天日。由于古森林被厚厚的沉积物压住，令它经逾6万年仍保持得非常完好。犹他大学分子生物学家海古德（Margo Haygood）认为，古森林内的微生物和生物分子与别不同，或有机会用来制造药物。
海古德与其团队早前潜到该遗址研究，他们除找到逾300种海洋生物外，亦发现一些会将木材转化为动物组织的船蠹。团队研究这些船蠹后，从中找到约100个菌株，当中许多都是新品种。
他们把其中12个菌株的DNA排序后，发现它们有可以用来制成抗生素的生物合成特性，而且菌株能在极低温和较现时工业制药没那么严格的环境下繁殖，日后有望令制药成本降低。团队并指，这些属共生菌的菌株制成的药物化合物，对人类及动物的伤害亦较少。