《天体物理学杂志》：美国天文学家提出新假说解释为什么天王星“躺着”做公转运动（Credit: NASA/JPL-Caltech/ NASA, ESA, and M. Showalter(SETI Institute); Right: NASA, ESA, L. Sromovsky and P. Fry(U. Wisconsin), H. Hammel(Space Science Institute), and K. Rages(SETI Institute)）
据俄罗斯卫星网：美国天文学家提出了新假说，旨在解释为什么天王星“躺着”做公转运动。科研报告发表在《天体物理学杂志》上。
太阳系的大多数行星都有自己的两极，或多或少都会朝着一个方向。大多数行星是逆时针旋转。天王星的自转轴几乎是对着太阳的，看起来就像“躺着”做顺时针转动。为了解释这一奇异的现象，天文学家提出了假说，根据这个理论天王星有可能在之前被一个巨大天体撞击过并被撞翻了。美国马里兰大学的天文学家表示，天王星的巨大的行星环是竖着的。它非常弱，由细小的尘埃粒子组成。科学家认为，45亿年前在太阳系刚形成时，天王星的行星环有可能体积更大。
美国马里兰大学的天文学家制作了模型并推测，巨大的行星环会摇动天王星，迫使它围绕自转轴旋转时产生进动现象，就像旋转的陀螺。随后，天王星自转轴的进动与天王星的轨道发生共振时，天王星可能会发生倾斜。
科研报告的作者指出，天王星的行星环在一百万年的时间里可以导致天王星自转轴倾斜70°。海王星轴心倾斜角是30°也可以用这个模型解释。很明显，对于天王星而言，还有其他补充的作用力，但是与其他天体碰撞的理论仍然有生命力。根据上下文中推断，天王星更有可能是被小行星，而不是大型天体撞翻了。
