第二代数据中继卫星首星中国成功发射“天链二号01星”
据ETtoday：西昌卫星发射中心3月31日23时51分利用长征三号乙运载火箭，将天链二号01星送入太空，卫星成功进入地球同步轨道。本次升空的是大陆第二代数据中继卫星系统的第一颗卫星，将为运载火箭、卫星、载人航天器以及非航天器使用者提供测控和传输等服务。
根据外媒报导，天链二号01星是由中国航天科技集团所属的中国空间技术研究院研制，该卫星在任务规划、系统管理、业务运行上比天链一号更加优异，其数据传输速率和多目标服务能力也有显着提升，将对提高中低轨卫星、载人航天器资讯回传时效性方面发挥重要作用。
报导提到，天链一号卫星具有高覆盖、实时、传输速率和高效费比等优点，建成后也成为世界第二个具有对中低规轨道航天器全球覆盖能力的中继卫星系统，曾为天宫一号与神舟系列飞船多次交会对接提供数据中继和测控服务；由于天链二号01星采用东四星卫平台，这比起采用东三平台研制的天链一号卫星，前者性能更优、载重更大、服务寿命也更长。
本次任务亦是长征系列火箭的第301次飞行，至于第300次同样发生在西昌卫星发射中心，当时也是由长征三号乙运载火箭将中星6C卫星送入太空。值得留意的是，长征系列火箭2018年的年发射连续成功次数为37次，首次独居世界航天发射次数年度第一位，这在近20年全球航天发射当中也是连续成功发射次数最高的一年。
