晋文公归国为君后，将昔日忠臣介子推及其母烧死。
清明节是中国人拜祭祖先的大日子，但大部分人对该传统节日的历史不太了解。据指，清明节与春秋时期的寒食节有关。直至宋代，寒食节扫墓的风俗已逐渐融入清明之中，而寒食节亦因而失传多时。在唐代，清明、寒食两节更首度被定为法定假期，且有七天之多，不亚于今天的清明节。
相传在春秋时期的晋国，忠臣介子推在晋文公流亡期间，曾从自己的腿上割下一块肉，炖成肉汤献给晋文公，这就是“割股奉君”的故事。当晋文公归国为君后，介子推并无打算争夺功名，反而携母归园田居，隐居绵山中。不过晋文公却为了逼介子推出山，竟下令放火烧山，结果介子推与母亲双双被大火烧死。
后来晋文公心感悔咎，更下令将清明节前两天定为寒食节，禁止民众生火，吃冷饭以示追思之意。直至宋代后，寒食扫墓等习俗慢慢延至第二日，并融入到清明之中。在唐代，寒食节更获官方认可，被编入礼典中，与清明节在一起，更首次被列入“国家法定假期”，且为期七天。后至明清两代，寒食清明不再是法定假期，惟民众仍喜欢过清明节，且保持扫墓祭祖、踏青等习俗。