K-19号的反应堆故障，部分船员死于辐射。
长尾鲨号深潜测试期间解体，图为部分残骸。
库尔斯克号发生爆炸，造成全体船员死亡。潜艇被视为水下杀手，全因它发出的噪音非常低，不易被敌人发现。虽然潜艇灾难发生的次数较少，但每当有潜艇发生意外时，所造成的伤亡极大。加上部分出事潜艇为核动力，亦污染意外现场的海域环境。以下为近数十年严重的潜艇事故。2000年8月12日：俄罗斯海军核动力巡航导弹潜艇库尔斯克号，在巴伦支海演习期间发生爆炸，全船118人死亡。俄罗斯政府一度拒绝外国协助救援，被指错失了拯救生还者的机会。当局寻回部分遇难船员的遗体后，亦证实至少23人在爆炸中生还，最终窒息而死。1970年4月8日：前苏联海军核动力攻击潜艇K-8号，在大西洋比斯开湾起火，船员被迫弃船逃生。当救援船驶至后，船员返回潜艇，但潜艇在拖回基地途中，因巨浪而沉没，造成52人死亡。1968年5月22日：美国海军核动力攻击潜艇天蝎号，与船上99人在大西洋神秘失踪。同年10月，当局在亚速尔群岛西南644公里、水深3000米的地方发现天蝎号。事故原因众说纷纭，包括鱼雷意外发射击中潜艇、潜艇电池爆炸、甚至与前苏联潜艇相撞。1968年3月8日：前苏联海军核动力弹道导弹潜艇K-129号，在太平洋海域沉没，造成98人死亡。前苏联一直未能寻回潜艇，但美国海军发现潜艇位于夏威夷西北部的水域，水深4900米。其后美军在一场秘密行动中，成功打捞潜艇部分残骸。1963年4月10日：美国海军核动力攻击潜艇长尾鲨号，在麻省对出海域进行深潜测试期间失事解体，造成全船129人死亡。美军调查发现，潜艇失事最有可能的原因，便是引擎室的海水系统故障导致电线短路，并令舰上的反应堆停运，潜艇因此失去动力而下沉。1961年7月4日：前苏联海军核动力弹道导弹潜艇K-19号，在格陵兰西南部航行时，舰上的反应堆故障并未能冷却。经船员冒死抢修后，最终救回潜艇，但代价是船上139人当中，22人死于辐射，其馀117人则患上不同程度、与辐射有关的疾病。这宗意外后来拍成电影。
