美军新一代隐形轰炸机B-21或无人驾驶
美军现役B-2隐形轰炸机
美军现时主力轰炸机B-52
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美国军方于今年2月,首度公开B-21新世代隐形轰炸机的设计,但仍拒绝披露轰炸机的性能。至上周四,一份递交给美国国会的报告中,首次揭开B-21的神秘面纱。B-21将于2020年代中服役,并且有可能是无人驾驶。
该份关于B-21的报告指出,B-21将于2020年代中期服役,美军将会采购100架,主要执行常规及核子轰炸任务,并且拥有穿透及在敌方先进防空环境中生存的能力。虽然B-21与美军现役B-2隐形轰炸机相似,都是采用全翼机型设计,没有垂直及水平尾翼,但报告指B-21的设计其实是接近B-2的早期设计。
特别的是,报告称B-21初步是一款有人驾驶的轰炸机,但当它达到初步作战能力(IOC)后数年,有机会变成无人驾驶的轰炸机。此外,B-21将于达到IOC后两年,将会取得执行核子打击任务的资格。根据美军的方案,B-21可从美国本土基地起飞,轰炸位于地球上任何一处地点的目标。
美军现时主力轰炸机分别是B-52、B-1及B-2,当中B-52已服役逾半个世纪,最年轻的B-2也服役20多年,而B-1则失去执行核子轰炸的资格,现时只负责常规轰炸任务。整个B-21计划将花费美军800亿美元。