“我很幸运，一毕业就参与了这么大的项目，有非常好的学习平台。”国机集团下属中国机械设备工程股份有限公司阿根廷贝尔格拉诺货运铁路改造项目一期经理肖尧看起来年轻而沉稳，“我说的‘大’，一指项目金额大，共计24.7亿美元；二指意义大，是中阿两国目前最大的交通领域合作项目，得到了中阿两国政府和领导人的高度关注。”
肖尧记得很清楚，习近平主席在2014年7月18日举行的贝铁一期开工仪式上表示，希望项目成为中阿互利合作的典范，不仅要取得好的经济效益，更要取得良好的社会效益，通过这个项目，让阿根廷政府和人民更多地了解中国。“我听了很受触动，动力倍增。”
贝铁一期项目的主要内容是使用中国制造的机车车辆等铁路装备和钢轨、轨枕、扣件等铁路材料改造约1500公里的已有铁路，联通阿根廷粮食主产区和重要港口，通达北部邻国。阿根廷早在1876年就修建了粮食运输重要通道贝尔格拉诺货运铁路，但因缺乏维护，大部分路段荒废，全线7409公里仅有约1500公里勉强运营。“我们要改造的就是这段最重要的干线。全线考察时，我们看到的情形是有的路段只剩两根铁轨露出地面，有的路段被水淹没，火车行进速度非常缓慢，仅有20多公里/小时，还经常脱轨。很多企业不得不选择运输成本更高的公路运输，通往港口的公路上，卡车常常堵成几十公里的长龙。”
改造铁路于中国建设者而言不难，难的是“阿方不接受我们的自主产品”。怎么破？眼见为实。
2014年11月，肖尧带着以马里亚诺为代表的一批阿方工程师来到中国验厂，7天时间里，马不停蹄地考察了武钢、中车、辽宁紫竹等十多个制造企业。“在武钢，看到连轧设备一次轧出100米长的钢轨时，马里亚诺叹为观止，连说‘我们未来也要用这样的钢轨’。”
2015年8月，肖尧又带着马里亚诺等一批阿方工程师来到中国，参观了北京、上海后阿方要求去普通城市。“我就带他们去了四川资阳。在大山深处，他们看到一件件世界一流水平的设备制造出来，然后毫无障碍地运输出去，觉得不可想象，表示信服了。”肖尧说，仅2015年一年，马里亚诺就来了三次中国，不仅以贝铁项目阿方工程师的身份来，还以个人的身份来，不仅自己来，还带着自己的老师来，看轨枕、在大学实验室里做实验，等等，“乐此不疲，因为很多东西他们国家没有”。
通过不断考察学习，马里亚诺由一名只有一些理论知识的土建监理成长为阿根廷国铁公司的技术总负责人，并在大学新设铁路工程专业授课。肖尧介绍，“阿根廷以前也是铁路大国，只是后来铁路私有化后，外资既没有扩张铁路线，也没有很好地维护现有线路，导致人才断档。以马里亚诺为代表的一批阿方工程师，通过参与贝铁一期，见识了世界一流的铁路装备和施工技术，有了大项目实操经验，成为新一批中坚力量。”
肖尧同样借势迅速成长。“我是学西班牙语的，刚到项目时任翻译，负责对外联络、公关，天天听中国专家讲，转过头来讲给阿方工程师，还经常去现场看，同时抓紧补充专业知识。”现在，有心插柳的肖尧不仅是贝铁一期的现场负责人，还去乌拉圭开拓业务，担任乌拉圭输变电项目的副经理，同事称他为“阿根廷铁路货运方面的专家”。
中国自主设计和制造的宽轨机车抵达阿根廷。
随着铁路改造工程分阶段交付，由中国自主设计和制造的3500辆铁路货车和107台内燃机车交付运营，贝铁线路上货运列车的运行速度和稳定性大幅提升，年运量从2013年的76万吨增长到目前的265万吨。“世界粮仓”阿根廷的高品质大豆、小麦、玉米等农产品再次通过铁路销往全球各地，运费下降了80%，在国际市场上的竞争力和出口创汇能力极大提高。阿根廷铁路货运公司负责人表示，阿根廷铁路正在获得重生，在阿根廷就业和创汇、改善贸易平衡等方面均具有积极战略意义。
今年6月12日，贝铁一期项目圆满完工。项目建设为沿线8个省份带来超过4800个直接就业岗位和超过18000个间接就业岗位。“在贝尔格拉诺货运铁路沿线，经常能看到当地民众与中国铁路装备合影。”肖尧更感高兴的是，通过贝铁项目，越来越多阿根廷铁路工程师了解了中国铁路装备、铁路材料和中国标准，并对中国产品留下了质量过硬、售后服务及时周到、价格适中的良好印象，“可以说中国品牌在阿根廷一炮打响，取得了良好的社会效益。马里亚诺表示9月份还要来中国，买材料、洽谈别的项目”。
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