当地时间2023年4月25日，在美国田纳西州孟菲斯动物园拍摄的大熊猫“丫丫”。新华社图
当地时间4月26日上午，旅居美国的大熊猫丫丫启程离开田纳西州孟菲斯动物园，踏上回国旅程。
据航班查询网站消息，丫丫搭乘的FX9759航班于当地时间26日11点58分（约北京时间27日凌晨1点）从田纳西州孟菲斯起飞，飞行时长约16个小时，预计北京时间27日17点左右抵达上海。在阔别中国20年后，丫丫终于回国了。
另据《齐鲁晚报》此前报道，于今年2月去世的大熊猫乐乐的血清和精液样本也将由孟菲斯动物园直接运输至上海动物园。
据央视新闻此前报道，大熊猫乐乐于1998年7月18日在重庆动物园出生，1999年送往上海动物园居住，而大熊猫丫丫于2000年8月3日在北京动物园出生。
1999年4月，美国孟菲斯动物园与中国动物园协会达成协议并签署意向书，向中国租借两只大熊猫。2003年4月7日，丫丫与乐乐抵达美国孟菲斯动物园。2013年，在为期10年的协议到期后，中美两国再将租借期延长10年，至2023年4月到期。
美国田纳西州孟菲斯动物园，旅美大熊猫丫丫和乐乐。澎湃影像图
据中国动物园协会网站消息，2021年6月9日，中国动物园协会在都江堰组织成都大熊猫繁育研究基地、中国大熊猫保护研究中心与北京动物园的有关专家对丫丫的健康状况进行了评估。
美国田纳西州孟菲斯动物园，旅美大熊猫丫丫。澎湃影像图
评估认为：大熊猫丫丫全身毛色干、锈，局部毛发参差不齐，有蠕形螨感染；口腔黏膜颜色、牙齿未见异常，眼睛、鼻子正常，指甲锋利；血液生化指标基本正常，肝脏功能和肾脏功能指标未见异常。根据中国动物园协会的介绍，目前丫丫的牙齿状况对于她这个年龄来说是非常好的，咀嚼能力良好。
至于乐乐，2022年1月，中国动物园协会与孟菲斯动物园共同商定，为乐乐做了一次全面的体检，并邀请美国其他动物园的专家与中国几个动物园的专家们一起为其做出健康评估。
美国田纳西州孟菲斯动物园，旅美大熊猫乐乐正在吃竹子。澎湃影像图
专家们根据检查结果，达成共识：乐乐体重偏瘦，血液检测结果未显示有任何疾病的证据；影像学检查无异常。乐乐的牙科检查显示多颗磨牙断裂。所有断裂的牙齿都没有松动或感染，并保持功能。
2022年12月，孟菲斯动物园宣布将丫丫和乐乐归还中国，结束20年的租借期。不幸的是，乐乐没能等来这一天。2023年2月2日，中国动物园协会接到美国孟菲斯动物园的通知，乐乐于美国当地时间2月1日早晨被发现死亡。中方赴美大熊猫专家组抵达孟菲斯动物园后，与美方专家共同完成了对大熊猫“乐乐”的尸体解剖检查，解剖观察到心脏病变，初步判定是其死亡的原因。
因同伴大熊猫乐乐的去世，丫丫的健康状况也受到中国内地网友关注。有网友呼吁尽早接丫丫回国。
当地时间2023年4月8日，美国田纳西州，孟菲斯动物园，去世的大熊猫“乐乐”住所里的纪念碑。
据中新网报道，为进一步细化回国前的准备工作，确保安全稳妥护送丫丫回国，3月16日，中国专家组成员、北京动物园的兽医和饲养员抵达孟菲斯动物园，熟悉了解丫丫的生活习性和饲养情况，与美方工作人员共同做好丫丫的饲养护理和健康评估。
据此前报道，丫丫回国后，要先到上海进行隔离检疫。世界动物保护协会科学家孙全辉曾介绍称，《中华人民共和国进出境动植物检疫法实施条例》规定，入境动物需要进行隔离检疫。因此大熊猫从国外回来也需要这一步。按相关规定，隔离检疫的时间一般是30天。
4月26日，外交部发言人毛宁主持例行记者会时表示，旅居美国孟菲斯动物园的大熊猫丫丫即将按期返回中国，中美双方正积极有序地做好丫丫回国前的各项准备和安排，已经落实了运输方案航线，部署了应急措施，全力保障丫丫平安到家。
毛宁指出，孟菲斯动物园具有较为完备的大熊猫管理体系和操作规程，大熊猫旅居孟菲斯动物园期间得到了园方良好的照顾，深受美国人民喜爱。大熊猫保护合作研究促进了大熊猫保护、公众教育和人文交流，中方愿继续同包括美方在内的其他各合作伙伴一道，为濒危物种保护作出贡献。