在常州富烯科技股份有限公司生产车间，工人在生产线上生产加工石墨烯导热膜（2月14日摄）。新华社记者李博摄
无论走哪条高速，行至江苏苏州、无锡、常州路段，车流量都会明显增加，加上两侧厂房林立，印证着此处经济的活跃——2022年，三市规上工业总产值合计越过8万亿元大关。
地缘相近、文化相亲、产业互联，本是地理概念的苏锡常，已成为中国经济版图上一个鲜明标识。“大块头”有“大智慧”，三市把握数字化转型机遇，乘势而起谋“全新一跃”。
锚定制造业“链”出集团军
1983年，社会学家费孝通在《小城镇再探索》一文中提出“苏南模式”，认为苏锡常遍地开花的乡镇企业顺应了改革浪潮、提升了地区经济竞争力。“村村点火、户户冒烟”的生产模式早已过时，但正是这些遍地分布的“种子”，为如今工业经济“枝繁叶茂”打下基础：
2022年，苏锡常三市分别实现规上工业总产值超4.36万亿元、2.37万亿元、1.5万亿元，除了规模，工业门类之齐全在同类城市中也属领先，如苏州拥有35个工业大类、涉及171个工业中类，无锡则是国家重要的先进制造业基地，深耕轻工、纺织、机械等领域。
数十年打磨，当年“小作坊”中走出了行业巨头。在自古“衣被天下”的苏州盛泽镇，盛虹、恒力两家小厂一路成长为“世界500强”，印证了保持“恒心定力”终可见“盛世长虹”。两家龙头企业生产的化纤、面料带动当地成衣设计、生产等配套，催生出年交易额破千亿元的中国东方丝绸市场。
截至目前，苏锡常合计拥有“2022中国制造业民营企业500强”62家。在它们带动下，“中国纺织服装名镇”无锡新桥、“刀具之乡”常州西夏墅等一批产业强镇相继涌现，纺织服装、机械制造等产业也不断壮大，成为苏锡常工业重要支柱。
全球近十分之一的中小尺寸液晶面板由苏州昆山生产，每三辆电动两轮车就有一辆来自无锡，全球装机量前十位的动力电池企业中有三家落户常州……坚守制造业，苏锡常分别在全国乃至全球产业格局中抢占重要位置。
相关人士认为，八万亿的工业体量来之不易，放眼全球的区域板块都属领先，制造业起家、在实体经济上久久为功，这是苏锡常的“来路”，也将是“未来”。
发力新赛道锻造新优势
去年新能源产值超过5000亿元、动力电池产销量全国居首、新能源整车产量占江苏省半壁江山、电池片及组件产能占全国10%左右……正冲刺GDP“万亿之城”的常州，提出2025年新能源产业规模超万亿元。与打造“新能源之都”同步，该市全面实施“危污乱散低”企业综合治理，协同推进降碳、减污、扩绿、增长，被看作推动“苏南模式”现代化升级。
快速工业化进程后，苏锡常均面临土地开发强度高、环境承载力逼近天花板等问题，固本开新方能破局：
苏州将生物医药作为“一号产业”，从人才、资金等方面提供全方位扶持，2022年产值同比增长5%，跻身全国第一方阵；无锡将物联网产业作为重要发力点，一手抓芯片、传感器等关键设备制造，一手抓车联网、智慧交通等关键应用，已集聚相关领域企业超3000家。
统计显示，苏锡常三市高技术制造业产值分别增长7.5%、12.1%、45%，均快于规上工业增速。
一批传统制造型企业焕发新活力：老牌光伏企业协鑫科技，潜心10余年研发出颗粒硅产品，节能环保且大幅降低生产成本；“百年老厂”无锡一棉持续推进生产流程数字化、智能化改造，显著提升生产效率和产品良率；常州恒立液压坚持个性化研发、柔性化生产，从油缸向整个液压系统制造迈进。
求新求变不仅是企业，苏锡常协同发展力度也不断加大。《苏锡常一体化发展合作备忘录》《苏锡常都市圈发展行动方案（2022-2025年）》等文件发布，联合推动区域科技创新资源协同共享。
翻阅三市“十四五”产业发展规划，既把生物医药、装备制造等列为重点发展产业，又细化和优化布局，例如，苏州将创新药研发作为重点，与无锡强大的生物医药研发外包能力形成错位；无锡利用集成电路制造优势，助力三市芯片设计制造、智能网联汽车等产业升级；常州依托领先的动力电池、光伏组件产业，为三市企业新能源变革提供支持。
加快数字化探寻新融合
拥有八万亿的巨大体量，如何再攀高峰？苏锡常锚定“数字产业化”“产业数字化”主线，系统性重塑制造业。
数字经济既是新赛道，更是主赛道。连续两年，苏州在春节后重要会议上聚焦数字经济时代产业创新集群，加快高端化攀升、智能化升级、服务化转型、绿色化发展，提出加快构建深度融合的协同创新网络，努力打造具有全球竞争力的现代化产业体系。
无锡推动数字经济提速和数字化转型，前瞻布局人工智能、量子信息等未来产业，持续引入高水平领军团队和高成长性企业；常州从重点优势企业数字化、网络化、智能化技术改造切入，助力企业提高在研发、生产、管理、协同等多环节的效能。
“灯塔工厂”被视为制造业高质量发展的标杆，全球132家，苏州、无锡共占8席。例如在苏州亿滋，一块小饼干的生产也充满智慧：智能化装备与企业数字系统打通，实现人机法料等要素资源的精准组织，使工厂准时交货率提升18%、交货时间缩短32%。
一批将数据作为生产要素的新产业、新业态、新模式不断涌现。天安智联有限公司根据无锡当地交通路网建设数字孪生平台，依托激光雷达、摄像头等采集实时交通信息，不仅助力城市智能交通管理，也支撑自动驾驶等新应用研发。常州天正工业瞄准中小制造企业，为现有设备加装物联网系统，收集分析生产动态，推动智能化改造，还探索将生产数据作为信用评级工具，服务企业融资。
2023中国民营经济发展论坛3月26日举行，按照创新能力、发展潜力、聚集程度、绿色水平，评出“中国百强产业集群”，苏锡常共计11个产业集群当选，包括苏州汽车关键零部件特色产业集群、无锡物联网集群、常州智能制造装备产业集群等。
“数”“实”融合加速，苏锡常也正在加快融合步伐。联通苏南硕放机场与沪宁城铁苏州新区站两大枢纽的“苏锡公交1号线”日前开通投运，根据规划，未来三地间还将有更多铁路、公路互联互通，三地工业产品将通过这些通道流向全国、走向世界，也将为新兴产业更快发展提供支撑。
未来已来。作为实体经济“模范生”，苏锡常在数字经济时代调整航向、破浪前行。（记者张展鹏、朱程）