[环球时报综合报道]当地时间8日，美国孟菲斯动物园的游客们在大熊猫丫丫返回中国前的告别派对上向她说再见。美联社称，这场欢送仪式标志着孟菲斯动物园与中国动物园协会20年租借协议的结束，8日后丫丫起居生活就全部移交给中方。
报道称，这场欢送仪式以中国文化表演为重点，邀请了田纳西州快乐功夫学校师生进行表演，约有500人参加了仪式。孟菲斯动物园发言人丽贝卡·温彻斯特表示，丫丫可能会在本月底返回中国。
2003年，按照《中国动物园协会与美国孟菲斯动物园关于合作开展大熊猫保护与研究的协议》约定，中方向孟菲斯动物园提供丫丫和乐乐两只大熊猫进行保护合作研究。根据约定，2023年4月7日，两只大熊猫的租借期满。丫丫2000年8月3日出生于北京，乐乐1998年7月18日出生于重庆。2022年12月，孟菲斯方面宣布，其与中方的租借协议即将到期，乐乐和丫丫计划在未来数月内返回中国。不过，2023年2月1日早晨，乐乐被发现死亡。中国动物园协会之后通报说，中方赴美大熊猫专家组与美方专家共同完成对乐乐的尸检，观察到心脏病变，初步判定是其死亡的原因。
美联社称，“保护动物组织”和“熊猫之声”等倡导组织此前对这两只大熊猫回归中国表示欢迎，称它们在孟菲斯动物园生活得很痛苦。不过，该动物园管理人员表示，这些组织在传播虚假信息。孟菲斯动物园总裁兼首席执行官汤普森表示，乐乐和丫丫是“地球上最受宠的两只动物”。（传文）