2023年U20亚洲杯决赛阶段分组抽签仪式，于北京时间10月26日下午在赛事东道主国家乌兹别克斯坦塔什干举行。2003年龄段中国U20队（预选赛期间以U19国足番号参赛）作为第三档球队，与沙特队、日本队、吉尔吉斯斯坦队同组。中国U20队无异于落入“死亡之组”，他们欲从小组赛突围，除全力以赴拼对手外，还需要得到运气的眷顾。
以第三档球队身份
参加分组抽签
在当地时间9月18日晚沙特胡拜尔进行的U20亚洲杯预选赛最后一轮角逐中，2003年龄段中国U20队以0比1不敌东道主沙特队，但仍凭借此前两场比赛的胜利以及净胜球的优势，成为5支成绩最好的预选赛小组第二名球队之一，从而跻身决赛阶段。
由于2020年U19亚青赛（U20亚洲杯前身）受疫情影响被迫取消，因此亚足联决定按照各参赛队在2018年印尼U19亚青赛决赛阶段的成绩作为本届U20亚洲杯决赛阶段各队分档依据。在2018年那届赛事中，由成耀东率领的1999年龄段中国U19男足小组赛未能出线，最终位列当届赛事第11名。因此，2003年龄段U20国足只能以第三档球队的身份参加分组抽签，与强队同组是板上钉钉的事。
同组3个对手排名
都在中国队前
按照10月26日的抽签结果，中国U20队与沙特队、日本队、吉尔吉斯斯坦队同分在D组。在这3个对手中，沙特队、日本队分别是预选赛各自小组的头名球队，吉尔吉斯斯坦队虽同以预选赛成绩最好小组第二名球队之一身份晋级，但在各组第二名球队排名榜上，它排在中国U20队前。
日本队在预选赛中不仅取得三连胜，且打入22球、不失一球。沙特队在预选赛3场计算成绩的比赛中（与决赛阶段东道主球队乌兹别克斯坦队的比赛成绩不计入排名依据），打进17球，同样一球不失。吉尔吉斯斯坦队预选赛3场比赛仅输掉一场，且丢球仅一个。值得注意的是，中国U20队与沙特队曾在预选赛同组，虽然当时中国队仅以一球小负对手，但沙特队全场比赛保持对中国U20队的压制。在外界看来，中国U20队与日、沙两队“掰手腕”，胜算很低。
有望赴海外
进行拉练和热身赛
尽管分组结果不容乐观，但中国U20男足不会放弃与对手的竞争。据了解，中国足协相关部门近期将与教练组沟通下一步备战工作细节。这支球队接下来仍有望赴海外进行高质量的拉练与热身赛。
本届U20亚洲杯决赛阶段赛事将于2023年3月1日至18日在乌兹别克斯坦举行。16支参赛队被分在4个小组内，各组前两名球队跻身淘汰赛。本届赛事的前四名球队将晋级2023年印度尼西亚U20世界杯。
文/本报记者肖赧
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