FAST新发现!中国电科两大关键系统来“点睛”

日期:06-16
FAST反射面

近日,中国天眼FAST发现了首例持续活跃的快速射电暴,为构建快速射电暴的演化模型、理解这一剧烈宇宙神秘现象打下了基础。

实现高灵敏的观测精度,中国电科承建的反射面单元与馈源舱两大系统发挥了重要作用。

FAST新发现!中国电科两大关键系统来“点睛”

作为决定FAST探测能力和精度的核心要素,反射面面板看起来像一口“超级大锅”,由4450块反射面单元组成,每块单元又由100块直径大约1.1米的面板子单元拼装而成。反射面单元安装在像蜘蛛网一样的索网上,索网的每个节点连接一个促动器,需要观测某一区域的时候,促动器会带动相关的反射面单元在“大锅”上形成一个直径300米的抛物面,就好像是“大锅”上的一个“小碗”。“当观测区域变化的时候,促动器会随之带动反射面单元形成千变万化的‘小碗’,扩大观天的范围,提高信号的接收广度。”FAST反射面系统总设计师郑元鹏指出。

如果说FAST是观测深空的巨眼,那么,馈源舱就犹如这只眼睛的瞳孔。悬挂半空、可移动的馈源舱是“中国天眼”的一大创举。当接收宇宙微弱的射电信号时,每个“小碗”收集到的信号,都要通过馈源舱来聚焦。

技术人员对“中国天眼”的馈源舱进行维护保养

技术人员对“中国天眼”的馈源舱进行维护保养

“馈源舱处于每个抛物面的焦点位置,其作用就是聚焦反射面收集到的信号,支撑天文学家开展高灵敏度太空观测任务。”馈源舱总设计师李建军介绍,反射面在观测天体运动中的变形,会带来抛物面的形状和焦点位置的变化,馈源舱位置也必须随之而动。

馈源舱看起来就像悬挂在“大锅”之上的“果子”,而实际上,它是一个直径13米、高6米的“大家伙”。当“大锅”变形时,“果子”既要实现柔性悬挂下瞬间移动到焦点上,又得让“果子”里的接收机纹丝不动。经过千百次试验,最终李建军团队实现了“果子”移动如风,但接收机仍然岿然不动的目标。

【责任编辑:王莉】

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