北京时间24日晚11点，国足将在阿联酋城市沙迦迎来12强赛和沙特队的比赛。
23日晚，中国队举行了赛前发布会，主教练李霄鹏一个人出席了发布会。队长吴曦本场比赛黄牌停赛，李霄鹏原本打算安排张琳芃出席发布会，但赛前得知可以不带队员出席，所以最终李霄鹏选择单独面对媒体。
国足主帅李霄鹏。
队员训练中状态越来越好
虽然此前两场小组赛，李霄鹏带队分别输给了日本和越南，球队也早早失去了世界杯出线希望，但李霄鹏还是对本场比赛抱有很高的期待值。
“明天对阵小组排名第一的沙特队，比赛很艰苦，最近球员训练全力以赴，非常投入，状态也有很大提升，希望明天比赛能够有好的结果。”
国足本场比赛只有23名球员可供选择，其中前锋就只有张玉宁和谭龙，因此外界认为国足将在本场比赛中采取稳守反击的战术，对此李霄鹏表示：“足球比赛中，攻守平衡是非常重要的，不是我们带的前锋少就放弃进攻，对于攻防我同样看重。”李霄鹏已经带队在海口集训了三周时间，此后球队还在沙迦进行了五天左右的训练，在李霄鹏看来，“队员近期在训练中状态越来越好，希望明天的比赛能够展现出训练的水平。这是我最期望的，也是我最担心的。”
必须为中国足球的脸面而战
海口集训期间，李霄鹏表示会在最后两场比赛中安排更有拼劲的球员出场。赛前发布会上，他也延续了这个态度。
“明天会是一场绞杀，对手希望赢球，我们也希望赢，我们会用一些比较硬朗，想拼敢拼，一拼到底的球员上去打比赛。”
“教练组的最低要求是——球队能够表现出团队的意志品质和坚强的战斗精神。“
从国足春节期间输给越南开始，围绕在中国足球身上的争议已经越来越大，对此李霄鹏也表示，“虽然失去了晋级世界杯的机会，但是所有队员必须为中国足球的脸面而战，这也是国家队最近强调最多的。”
国足赛前不再踩场
最近两天的训练中，国足围绕着本场比赛进行了一些针对性训练。
22日的训练中，被教练组寄予厚望，有可能首发出战沙特的戴伟浚单独在场边活动。戴伟浚表示感觉自己身体有点疲劳，状态不是特别好，所以调整一天。
教练组也是出于保护，让他单独调整，正常情况下，随后他就可以参与合练。
23日是赛前最后一堂训练课，正常情况下两队都需要进行踩场训练。沙特队提出要在当地时间18点30分至19点30分进行适应场地训练，如果中国队也希望踩场，就必须要安排在19点30分以后。
考虑到这个时间实在太晚，而且将完全打乱抵达沙迦之后国足每天的训练节奏，所以经过权衡教练组决定放弃23日的踩场，依然在这几天训练的哈利德体育场内进行赛前最后一练。
好在3月20日球队已经在比赛场地进行过一次训练，而且之前40强赛、12强赛国足的“主场比赛”也都在这里进行，所以对球场的情况基本还算熟悉。
