任孟山（中国传媒大学教授、博导）
教育部日前发布的《2021年全国教育事业统计主要结果》显示，2021年全国共有特殊教育学校2288所，招收各种形式的特殊教育学生14.91万人，在校生91.98万人，共有特殊教育专任教师6.94万人。
3月4日，2022年北京冬残奥会盛大开幕，47名视障孩子组成的管乐团奏响国际残奥委会会歌《未来赞美诗》，孩子们所在的“重庆市特殊教育中心扬帆管乐团”，是全球规模最大的盲人管乐团。在开幕式热场环节，13名北京市盲人学校的孩子演唱了《乘着歌声的翅膀》和《让我们荡起双桨》两首歌曲，并在演唱《乘着歌声的翅膀》时使用了中文和德文两种语言。
孩子们优美的乐声、清澈的歌声、自信的微笑，让所有人领略到了音乐之美，更领略了人之美。可以想见，这些孩子会比普通孩子付出不知要高出多少倍的辛苦，才能达到如此程度。本届冬残奥会，中国队派出96名运动员参与全部六个大项的比赛，对从2002年才初征冬残奥会的中国队而言，发展速度之快，实在是勇毅不易。和参加冬残奥会的运动健儿们一样，参加冬残奥会开幕式的这些视障孩子，也是无比坚韧、令人敬佩的强者。
这让笔者想起当年欣赏聋哑人舞蹈家邰丽华领衔的《千手观音》，那种美轮美奂、华彩四射的情景，让人感慨不已、激动不已。据说这个舞蹈首次大型演出亮相是在2004年雅典残奥会闭幕式上，一共八分钟左右的北京表演时间，它就占据了一大半，足见其非同寻常。
在那次欣赏《千手观音》之前，笔者除了对身边个别残疾人的有限经验认知，对残疾人的状况缺乏足够的了解。当时笔者在中国残疾人联合会主办的《华夏时报》工作，虽然该报并不承担专门报道残疾人新闻的任务，但还是和残疾人事务有着各种关联，使得笔者在后来的工作中对相关议题有了颇多接触，对残疾人发展、残疾人权益等有了更多了解和体悟，开始更多关注与其相应的社会配备。
后来笔者回到高校工作，也总是对关于残疾人的新闻停留注目，并在去国外访学和参加学术会议之时，关注国外残疾人的社会配备。十年前我去国外做访问学者时，在有的国家看到，公交车门口的踏垫可以自动收放，遇有坐着残疾人的轮椅时，则可将其放平至路肩，方便轮椅顺利上车。有的国家在超市、商场、饭店等公共场所的门口，最近的车位一定是残疾人车位，方便轮椅使用这些场所的无障碍坡道，如果普通车辆胆敢占用，将面临不菲的罚款。
中国有8500万残疾人，是个非常庞大的数字。回望中国这些年来，残疾人事业确实取得了长足进步，不仅是在顶层设计，还是在具体工作，以及在落地实行上都是如此。党的十八大以来，将健全残疾人权益保障纳入全面深化改革的重要方面，从法律法规体系到社会保障体系，从社会福利制度到残疾人权益保障，都在快速发展和不断完善。数据显示，至2021年5月，我国直接涉及残疾人权益保障的法律有80多部、行政法规50多部，以法律之手为残疾人高擎“保护之盾”。在政策上，则是扶贫、教育、就业、康复等齐头并进。
毋庸讳言，在顶层设计不断加强、法律法规不断完善、具体措施不断落地之时，现实生活中，不少人在对待残疾人及其权利的理念上亟待提高。比如，一些人对残疾人的权益重视不够，最常见的例子就是盲道的各种障碍很难根治，有的人将自行车甚至汽车停放到盲道上。再如，对保障残疾人的权利缺乏足够的“耐心”，布置相关事项时觉得“麻烦”，觉得投入成本太高。实事求是地讲，这些年社会意识有了很大提高，嘲笑残疾人、以残疾作为取乐包袱的现象越来越少了，但关爱残疾人、保障残疾人权益仍有提高的空间。残疾人作为“隐形人”的比例越低，才能显示我们的社会文明越进步。
本届冬残奥会上，残疾孩子的乐声和歌声，无声而优美的手语，残疾人运动员的精彩表现，让整个社会都见识到了别样精彩。从这个意义上说，冬残奥会既是一次普通意义层面的特殊教育，我们都因此在一个特殊时点特别关注到残疾人，也是一次特殊意义层面的社会教育，教会我们在工作与生活中应当如何善对残疾人。
2018年，我国残疾人运动员在平昌实现冬残奥会金牌“零的突破”；2022年，期待我国残疾人运动员在北京冬残奥会上有更精彩的表现，给国人更多惊喜。