关于中国从2008年到2022年发生了多大变化，已经有了无休止的对比。确实，从第一次举办夏季奥运会到举办本届冬季奥运会，中国在此期间已经发生了深刻变化。
但是，如果你谈论的是世界上最重要的双边关系，那么在关于美国的问题上，这些年就更具启发意义。
在2008年，房地产和次级抵押贷款市场崩溃曾危及整个美国银行系统，并引发了全球金融危机。“大衰退”刺破了美国人和全世界其他大部分人长期以来相信的一个神话。
▲图片来源：视觉中国
那个神话便是，危及整体经济的金融危机只可能发生在其他地方，而绝不会发生在美国。
本月是美军从阿富汗完全撤出后的第六个月。阿富汗战争是美国历时最长的战争，以美国“失败”而告终。它留下了一个面临经济全面崩溃和饥馑的国家，尽管过去20年在那里花费了数万亿美元并牺牲了无数生命。
美国全球实力的基础是其经济和外交政策，而金融危机和战争已经对它们构成了持久的破坏。
毫无疑问，美国将在很长一段时期内保持它的许多优势，例如美元及其军队的优势。但在国际事务中，国家力量是相对的，很少是绝对的。
即便中国在经济和军事上没有取得进步，它相对于美国而言的全球地位仍会有所提高。而实际上中国自2008年以来在经济和军事上都取得了进步。
美国国际声望丧失的问题在于，它将越来越无法依靠道德劝说或“软实力”来获得它希望得到的东西。它将不得不动用蛮力或“硬实力”。
在像奥运会这样的体育比赛中，选手们经常是通过是否避免犯下严重失误来决出胜负的。国家之间也是如此。
