原标题:美媒:中国为全球“科研协作战疫”筑基
参考消息网4月6日报道美国《纽约时报》网站4月1日刊载题为《新冠肺炎改变了世界一起做科学研究的方式》的报道称,通过使用网红式理念和军事术语,特朗普政府引发了有关生物技术军备竞赛的议论。而全世界的科学家多半对此报以共同的白眼。
报道称,剑桥大学从事冠状病毒疫苗研究的乔纳森·希尼说:“这绝对是荒谬的。”
牛津大学詹纳研究所是从属于学术机构的最大病毒研究中心之一。该所所长阿德里安·希尔说:“事实并非如此。”
全球性协作规模空前
尽管政治领导人封锁了他们的边界,但科学家们却一直在打破他们的边界,从而造就一种在历史上前所未有的全球性协作。研究人员说,以前从未有过来自这么多国家的这么多专家同时把力量集中在一个问题上,并赋予如此的紧迫性。几乎所有其他研究都陷入了停顿。
报道称,学术声誉等常规需要被搁置在了一旁。线上论文库比纸质期刊提前几个月对外公布研究论文。研究人员已经发现并分享了数以百计的病毒基因组序列。已经启动了200多项临床试验,它们把全球各地的医院和实验室集合到了一起。
正在领导意大利一项冠状病毒临床试验的弗朗切斯科·佩罗内博士说,名副其实的、高素质的科学家摒弃了国家或地域观念,“这些是真正顶尖的科学家完全敬而远之的东西”。
例如,在近日的某个上午,匹兹堡大学的科学家发现,一只接触过新冠病毒颗粒的黄鼬出现了高烧——这是一个走向动物疫苗试验的潜在进展。在正常情况下,他们会开始撰写学术期刊文章。
领导该大学疫苗研究工作的病毒学家保罗·杜普雷克斯说:“但是你知道吗?发表论文需要耗费大量时间。”他说,在两个小时内,他通过世界卫生组织的一次电话会议与世界各地的科学家分享了这一发现,“这相当酷,对吧?不应该胡扯,我想这是最恰当的字眼了,而且你应当成为全球性努力的一部分”。
报道介绍,杜普雷克斯位于匹兹堡的实验室正在与巴黎的巴斯德研究所和奥地利的塞米斯生物科学公司展开合作。这一科研联合体得到了总部设在挪威的“流行病防备创新联盟”组织的资助(该组织由比尔和梅林达·盖茨基金会与一些国家政府出资成立)并且正在与世界上最大的疫苗制造机构之一、印度血清研究所进行商谈。
牛津大学的疫苗研究人员最近利用了美国国家卫生研究院位于蒙大拿州的落基山实验室分享的动物试验结果。
另外,法国公共卫生研究中心法国卫生和医学研究所(INSERM)正在资助四种药物的临床试验,这些药物可能有助于治疗新冠病毒患者。这些试验正在法国进行,并计划迅速扩展到其他国家。
研究者放弃保密行规
报道称,在某些方面,对冠状病毒的应对反映的是一个在很长时间以来已具有了国际格局的医学界。在马萨诸塞综合医院,哈佛大学的一组医生正在测试吸入一氧化氮对于冠状病毒患者的治疗效果。这项研究是与中国的西京医院和意大利北部的两家医院联合进行的。这些医疗中心的医生多年来一直在展开协作。
但是,冠状病毒激发科学界的方式是以前任何疫情或医学谜题所从未有过的。这反映出这场疫情大流行的严重程度,以及对许多研究人员来说疫情重灾区已不再是发展中世界的某个贫穷村庄这一事实。那里是他们的家乡。
牛津大学的希尔说:“这场疫情正在家园肆虐。”他曾参与了埃博拉、疟疾和结核病等非洲最为常见疾病的疫苗研制工作。“但是冠状病毒疫情不一样,它正在我们眼前发生。”
多位科学家说,与目前这个时刻最为相似的情况,可能就是上世纪90年代的艾滋病流行高潮,当时科学家和医生们曾携手共同抗击艾滋病。但是今天技术和信息共享的速度是30年前所无法比拟的。
参与本校冠状病毒试验的哈佛医学院教授瑞安·卡罗尔说,这场疫情大流行也正在削弱遍布于学术性医学研究界的保密习惯。他说,大型的、排他性的研究可以带来拨款、晋升和终身职位,因此科学家常常在秘密状态下工作,警惕地把数据藏起来以避开潜在竞争者。
报道介绍,他说:“能够进行协作研究,把你个人的学术进步抛在一旁,这种事情眼下正在发生,因为这是关乎生死存亡的问题。”
中国科学家贡献巨大
医学论文档案网(MedRxiv)和生物学论文档案网(bioRxiv)是两个在线论文库,它们在学术论文接受审阅并得以在期刊上发表之前将这些论文对外分享。这两个论文库中有大量来自全球各地的冠状病毒研究。中国研究人员贡献了论文库现有冠状病毒研究文献的重要部分。
报道认为,中国科学家在许多方面领导了全世界的冠状病毒研究。中国的一个实验室在今年1月份公布了最初的病毒基因组,这一披露构成了全球范围冠状病毒检测的基础。如今一些最有希望的临床试验都可以追溯源到中国对这种疾病的早期研究。
全世界几乎没有地区得以幸免。去年,伊朗乌鲁尔米耶亚大学的流行病学家贾迈勒·艾哈迈德扎德曾警告说,世界需要有一个对中东呼吸综合征病毒——另一种冠状病毒——作出响应的快速预警系统。他写道,没有哪个国家能免受这一种风险的影响。在上周,当伊朗竭力应对冠状病毒疫情暴发之时,他在一封电子邮件中写道,打败病毒需要超越实验室和国界的信息共享。
报道称,甚至在非传染病领域工作的科学家们也已被吸引到了这项努力中。佩罗内博士负责免疫抑制药托珠单抗在意大利的临床试验,他是一位癌症专家。他之所以加入这项工作,是因为他有在那不勒斯国家癌症研究所管理临床试验的经验。
佩罗内说,冠状病毒疫情大流行可能会使医学科学在这场紧急情况过去之后很久仍然保持灵活性。他说,在研究人员设想出试验方法10天之后,通常耗费时日的政府审批程序就告完成,医生们随即开始招募参加试验的患者。他说:“这将是值得未来学习的一课。”
报道认为,尽管特朗普吹嘘美国的制药实力,而且辉瑞和强生等大制药公司已经宣布它们正在资助冠状病毒疫苗研究,但是那些最大的制药公司重点关注的是它们可以年复一年在富国销售的药物,而不是只能在以发展中国家为中心的短期危机期间销售的药物。疫苗研究一直被认为不够有利可图。
例如,当2014年埃博拉病毒吸引全世界关注时,从事疫苗研制的制药巨头们的投资都遭到了重大亏损。最初由一个加拿大政府实验室研制、现在由默克公司销售的第一种疫苗去年获得了销售许可,而此时埃博拉病毒已销声匿迹了很长时间。
法国卫生和医学研究所传染病主管亚兹丹·亚兹丹帕纳赫博士说:“当然会有一些人参与竞争。这是人类的疾病。重要的是拿出适合每一个人的解决方案。实现这一点的途径就是进行合作。”
4月4日,在老挝首都万象150医院,中国抗疫医疗专家组成员(右)探访老挝新冠肺炎患者。新华社发