原标题：东莞向千万人口发起冲刺，谁能成为大湾区第四极？
在冲刺千万人口俱乐部的过程中，相较于产业工人，东莞更急缺的是优质人才，是可以提高产业含金量的人才。
文|熊志
给户口、给钱、给房……近几年，二线城市间掀起一场轰轰烈烈的抢人大战。人口对一座城市能级的提升作用日益凸显。所以不只是武汉、成都、西安等省会城市，在人口规划上表现出了巨大的野心，一些普通地级市同样不甘落后。
比如就在不久前，东莞发布了《东莞市人口发展规划（2020-2035年）》。规划提到，东莞将实施积极的人口调控政策，2025年，全市常住人口达到960万人；2030年，常住人口达到1020万人；2035年，常住人口达到1080万人。
东莞向千万人口发起冲刺，有何经济层面的考虑？考虑到它和佛山之间，历来有广东第三城的较量，这会对大湾区的区域竞争格局产生什么影响？
▲《东莞市人口发展规划（2020-2035年）》意见公告截图
冲击千万人口，东莞来了！
随着经济发展水平和城市化的不断提升，人口对一座城市的重要性毋庸置疑。产业层面，它能提供劳动力，提供消费市场。另外，有足够的人口，才能支撑起一些公共基础设施。比如52号文发布后，城区常住人口300万，成为建设地铁的重要门槛之一。
在东莞冲刺千万人口俱乐部同时，已经有15个城市常住人口突破了千万。对其中的大部分城市来说，千万人口还不是终点，比如成都2035年目标是2300万人，天津2030年的目标是2150万人。
城市之间火爆的人口竞争之下，东莞作为GDP在20名徘徊的地级市，当然有理由担心。
而且东莞的人口结构和大多数城市都不同，这座制造业工厂，汇集了超过500万的产业工人，其中绝大部分都是外地人口。2018年的公报显示，东莞常住人口数量为839.22万人，但其中的户籍人口只有231.59万人。
改革开放后开始的务工潮中，东莞是人口流动重要的受益者，然而中国的人口流动数量近几年开始逐渐减少，2011年前后，四川、湖南等劳动力大省，就已经开始回流。这一点从东莞的人口增长趋势上也能体现。数据显示，2010年到2018年，东莞人口的年均增长只有0.25%，远远低于2000年到2010年的2.46%。
如今在内地省份开始主打强省会的前提下，一大批内地城市崛起，流动人口就近择业的选择余地更大，人口回流的趋势在不断加强。东莞要留住这些没有本地户籍的外地产业工人，如规划所言，必须采取更积极的人口调控政策，包括降低落户门槛，提升医疗、教育公共服务水平等等。
东莞经济的腾飞与产业转型的危机
城市需要人气，产业需要人口。但在老龄化的前提下，全国各地的人口的自然增长率都在逐渐下降，做大人口体量，唯一的可能是依靠制造业、商业来拉动吸引外地人口，对转型中的东莞来说，挑战依旧不小。
事实上，东莞之所以能够从农业县发展成今天的世界工厂，离不开以“三来一补”为代表的外向型加工制造业。1978年，中国第一家来料加工厂太平手袋厂在虎门成立，东莞的外资经济正式起步。在高峰时期，东莞的进出口总额一度是GDP的4倍多。
这种产业结构，一方面让东莞经济快速起飞，深度嵌入全球分工版图，以至于有“东莞一堵车，世界就缺货”的说法；另一方面，创造了大量的就业岗位，流水线工厂上挤满了来自中西部省份的流动人口。
然而2008年金融危机之后，外贸依赖程度极深的东莞，遭到前所未有的冲击，GDP增长从2008年的14%，骤降到2009年的5.3%，大量工厂倒闭，中小企业举步维艰。
▲东莞厂房招租图片。图片来源：新京报网
此后，东莞开始漫长的产业转型，民营经济发展水平逐渐提升，至今聚集了华为、OPPO等知名品牌。
之前一篇《别让华为跑了》的文章刷屏，文章的背景是，华为在深圳的部分研发团队搬迁到东莞，这一消息让外界再次对东莞刮目相看。
不过一个很容易被忽略的事实是，别说全球顶级城市，和周围的广深相比，东莞的产业结构和制造业水平，相对来说还是偏低端了。作为典型的工业城市，东莞目前更多还是扮演工厂角色，劳动密集型产业依旧有很大的份额。
但随着用工成本增加，沿海地区的大量制造业向内地和东南亚地区迁移，前几年台资企业万士达、联胜，就陆续关闭了东莞工厂；高端产业中最有价值含量的部分，比如研发、服务等环节，仍然在周边的广州和深圳上。
总部经济和服务业水平不足，使它无法站在产业链上游。所以，在冲刺千万人口俱乐部的过程中，相较于产业工人，东莞更急缺的是优质人才，是可以提高产业含金量的人才。
大湾区的第四极，谁与争锋？
在大湾区内部来看，对东莞人口规划触动最大的，无疑是佛山。这两座城市的综合实力旗鼓相当，都是广东第三城、大湾区第四极的有力竞争者。
尽管在相关评选中，东莞入围新一线城市，而佛山则位居二线之列，但从经济数据来看，佛山的GDP马上突破万亿，相对于8278.59亿的东莞而言，一直保持着微弱的领先优势。
▲东莞入围新一线城市。资料图
值得一提的是，佛山和东莞都算得上是典型的工业城市，发迹的路径十分相同。一个在广深买不起房的外地人，如果想要找个二级城市落脚，佛山和东莞都是不错的选项。那么，东莞冲击千万人口的野心，将会面临着佛山的狙击。
这当然不是坏事。有竞争才有发展的动力，大湾区如此繁荣的经济活力，一方面是因为紧密的分工协作，另一方面，也是内部激烈竞争的结果。不进则退的区域发展格局，让各城市在经济转型和产业升级上时刻保持敏锐。
在一些观察者看来，处在两座一线城市夹缝之间的城市，全国只有东莞这一例，它给东莞带来了机遇，却也决定了被广深辐射的东莞的天花板。
其实这也是一种误区。不久前，广州和佛山在交界地带确定了一块629平方公里的融合发展试验区，它是都市圈和城市群时代“拆墙”的产物。在未来的区域竞争中，城市将告别单打独斗，而是融为一体，集结成群，抱团出击。
站在东莞的角度看东莞，和站在大湾区的高度看东莞，这是两个概念。换句话说，即便东莞实现不了千万人口的野心，那些在湾区自由流动的外地人口，哪怕没有本地户籍，无法算在常住人口之列，依旧会给东莞创造可观的效益。当然前提是，东莞的产业逐步升级。
□熊志（媒体人）
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