原标题：“吾将上下而求索”
从空中俯瞰，万华烟台工业园中的一座座办公楼，形同一个个巨大的苯环分子结构。
位列全球化工50强的万华，是中国唯一、世界少数拥有异氰酸酯（英文简称MDI）自主知识产权的化工企业。
恩格斯在《自然辩证法》中指出，化学是研究物质从量变到质变的科学。
化学背后有哲学。
如果说“创业+改革”是促使万华活起来的化学反应，那么“改革+创新”则是促使它强起来的深刻巨变。
与中国改革开放同龄的万华化学集团股份有限公司，从昔日生产合成革的传统国企起步，技术创新能力从无到有、从弱到强，成长为全球MDI行业领军者的现代化大型企业，走出一条令人瞩目的中国特色现代国有企业改革发展之路。
这个曾为皮鞋提供原料的合成革厂，为何能成为世界化工领域的佼佼者？
1983年，万华呱呱坠地！此后10年，万华累计为2亿双合成革皮鞋提供原料，同时也踏上了从“计划”走向“市场”的艰辛探索——
一方面，万华沿袭着传统计划模式：“轻工部拨原料、下指标，我们生产后再由轻工部统一调配。”万华集团原总裁丁建生说。
另一方面，外国企业产品不断涌入，民营合成革企业迅速兴起，动摇了万华产品一统天下的地位。
市场，给万华人上了刻骨铭心的一课。
时任技术车间副主任的丁建生那个急啊：“成本一万一，卖价七八千，企业眼看着往死里作。”这个一口胶东腔的山东大汉，性子急、嗓门大，楼上说话、楼下都听得见。
市场的棒喝敲醒了万华。
从此，万华义无反顾地迈出从“计划”到“市场”的步伐，坚定不移地踏着国家改革的时代鼓点——
1993年破除铁饭碗、铁交椅；1995年进行第一次企业制度改革；1998年进行股份制改造；2001年登陆资本市场；2006年进行员工持股试点；2016年开展更进一步的混合所有制改革；2018年整体上市获批准……
改革的同时，万华一鼓作气：
改制。上世纪90年代开始，全国国有企业逐步推进劳动、人事、分配制度改革。万华第一时间在全厂试行全员合同制，打破铁饭碗，搬掉铁交椅，取消铁工资……
1995年，万华由“烟台合成革总厂”改制为“烟台万华合成革集团有限公司”，成为山东省首家、全国第8家建立现代企业制度的国有企业。
剥离。精干主业，主辅分离。万华在此后的数年间，32个子公司只留王牌主业MDI，其余全部剥离、改制。
瘦身，为的是强体。
最艰难的是下岗分流。万华先从领导干部身上“动刀”：只要到了55岁，就办理厂内退养。于是，71个领导干部从管理岗位上退下。
一套改革组合拳后，集中了MDI优势资源和近400名业务骨干，万华聚氨酯股份有限公司正式挂牌。
改到深处是产权。万华建立现代企业制度的步伐向纵深挺进。
2001年1月5日，万华股份公司敲响了上交所的锣声；2006年推行员工持股，探索混合所有制；2007年引入外资股份……
中国加入世界贸易组织后，国际化工巨头一度以低于本国售价约三分之一的价格倾销产品，对万华形成打压。
万华随即根据世贸组织规则，果断举起反倾销利器提起反倾销调查。这成为入世后，国内较早运用反倾销维护企业正当权益的典型案例。用好国际规则，为万华赢得了发展机遇。
应改革而生，因改革而兴。曾是市场经济“初学者”的万华，此时已成长为娴熟运用市场规则与世界巨头博弈的“弄潮儿”。
改革开放之初渴望“引进来”的万华，如今已大步流星“走出去”：
万华2011年成功收购位于匈牙利考津茨包尔齐考市的宝思德公司，通过加大投资、精益管理等措施，使宝思德从破产边缘迅速扭亏为盈，保住了这座3万人小城中3000余人的就业，并成为中东欧百强企业。
改革势如破竹，万华持续腾飞：
——MDI国内市场占有率从1998年的8%上升至目前的40%以上；
——上市公司营业收入、利润和资产总额三项指标分别是成立之初的253倍、427倍和255倍；
——业务拓展至全球，万华在海外十余个国家和地区布局，可助力“一带一路”沿线国家产业发展，更好地服务全球客户；
……
党的十八大后，万华的改革更是按下“快进键”。
2019年2月2日，一纸公告引发资本市场关注：万华重大资产重组及整体上市资产交割手续全部履行完毕。
“简单讲，就是万华上市公司通过反向收购股权，合并了母公司，公司层级更简单，结构更透明。”万华现任掌门人廖增太对记者说：“万华已成为一个完全意义上的市场化主体。”
当年建厂时的外方技术指导组组长专程来万华参观，由衷地感叹：“万华，青出于蓝而胜于蓝！”
这一切靠的是什么？
“与改革开放的伟大时代步履相随，是万华成长的幸运，也是万华成功的秘诀。”
2018年12月20日，在万华40岁生日庆典上，廖增太的演讲作出了最好回答。（据新华社烟台5月29日电）