豪掷69亿美元购以色列芯片公司英伟达下注数据中心业务

日期:03-13
英伟达以色列下注

原标题:豪掷69亿美元购以色列芯片公司英伟达下注数据中心业务

本报记者翟少辉广州报道

当地时间3月11日,美国芯片巨头英伟达(NVIDIA)公司宣布和以色列科技公司Mellanox就收购事宜达成最终协议,收购总价约为69亿美元。该交易已获两家公司董事会批准,预计将于2019年年底完成,不过仍需经过监管机构的批准。

当日,英伟达创始人兼CEO黄仁勋和CNBC的连线时表示,英伟达与Mellanox两家公司业务存在较大不同,两者为互补关系,此外双方的联合将能够为客户和产业提供更高性能的解决方案,监管机构及客户都会欢迎这一交易。

分析认为,此次收购将有助于英伟达进一步提振其数据中心业务,并降低对游戏业务的依赖程度。

受此影响,3月11日,英伟达股价上涨近7%,Mellanox则上涨7.8%;盘后交易中,两只股票分别继续上涨0.47%和0.22%。

Mellanox是何方神圣

资料显示,成立于1999年的Mellanox是一家端到端的智能网络设备提供商,其主业为网络芯片设计。

3月12日,集邦咨询半导体研究中心(DRAMeXchange)资深分析师刘家豪对21世纪经济报道记者介绍称,该公司主要业务为连接服务器的高速以太网络和InfiniBand(“无限带宽”技术,简称IB)芯片,同时推出数据中心转换平台、存储方案,以及减轻部分运算处理工作量的SmartNIC加速器解决方案。

据该公司1月底发布的2018财年财报显示,其2018年全年营收为10.89亿美元,较2017年的8.64亿美元营收同比增长26%;其2月21日向SEC提交的文件则显示,截至2018年年底,公司拥有2330位全职雇员和116位兼职雇员。无论从雇员还是营收规模上看,Mellanox都只能勉强算是一家中等体量的科技公司。但值得一提的是,其全职雇员中有1608位就职于研发部门。

《财经》杂志曾在此前的报道中指出,从行业影响力看,Mellanox已在IB市场、25G及更高速的以太网卡等领域做到领头羊位置,客户覆盖全球各大互联网、云服务公司,可直面英特尔、博通等巨头的竞争,是一家真正意义上的全球化芯片公司。

IB技术诞生于1999年,当时被认为是突破计算机网络瓶颈的希望,红极一时。但受制于技术与生态发展不足,如今该技术更多地应用于高性能计算领域,成为超算领域主流的网络互联技术。除了Mellanox,仅有英特尔、甲骨文等科技巨头仍在坚持投入。

超算是由大量服务器、存储和网络组成的集群式计算系统,三个核心部件的协同是决定其性能的关键。如今的TOP500超算中,超过半数采用IB技术,Mellanox在其中占据明显优势,全球排名前三的超算均采用该公司的IB技术。

英伟达此次掷重金收购Mellanox,正是希望借此进一步强化数据中心业务。尽管根据最新一期财报,游戏业务仍是为英伟达贡献营收最多的业务部门,但数据中心已连续成为其增长最快的业务部门,在原有核心业务略显疲态时,为公司业绩提供了重要支撑。

英伟达认为,结合Mellanox的优势,其能够优化整体计算、网络和存储堆栈的数据中心级工作负载,帮助客户实现更高的性能和利用率,并降低运营成本。

一反常态一掷千金

此前媒体曾报道称,包括英特尔、微软、赛灵思在内的多家公司都曾尝试对Mellanox发起收购,但最终英伟达胜出。

事实上,英伟达从来都不是一家热衷并购的科技公司——Mellanox已是它至今最大规模的收购。此前英伟达最“豪气”的一次,是2011年以3.67亿美元收购基带与射频厂商Icera。

黄仁勋曾表示,公司极少进行收购的原因是更倾向于通过自身努力创造新的市场。在1月举行的国际电子消费展(CES)期间,他曾对包括21世纪经济报道记者在内的媒体强调,英伟达不是一个从其他公司手中抢夺市场份额的企业。“我认为那是一种令人颇为生气的生意方式。”黄仁勋说,“通过创造新事物来创造一个新市场,这才是更好的方式。这种观念正激励着我们的员工。”

因此,此次溢价14%以每股125美元收购Mellanox在某种程度上体现了英伟达继续发力数据中心业务的决心。其财报显示,在截至1月27日的2019财年结束之时,公司手握74.2亿美元现金——其中绝大部分被用在此次收购上。英伟达认为,交易完成会立即提升公司的非GAAP毛利率、非GAAP每股收益和自由现金流。此外,公司此前公布的2020财年后续资本回报计划也未改变。

当地时间3月11日,IT行业投资人HervéBlandin通过SeekingAlpha发文,对这次收购表达了担忧。

他认为,尽管该交易能够拓展英伟达在数据中心方面的产品组合,但其中期协同效应可能有限。

他还认为,这次收购是对GPU和互联技术的未来集成潜力的下注,但这个目标如此长远,因而具有一定不确定性,大手笔投入可能会给投资者带来一定风险。

刘家豪则对21世纪经济报道记者表示,英伟达此次收购不会立即对公司产生较大影响,“但这能凸显出英伟达正致力于在运算领域之外,积极扩增网通相关领域的能力,而这为的就是能够进一步扩展在数据中心领域的业务范围。”

黄仁勋通过CNBC表示,英伟达希望将相关业务由现有的高性能计算拓展至整个数据中心。

“这对于我们来说是一个非常重大的时刻。”他表示。

长期伙伴“非常契合”

黄仁勋认为,人工智能和数据科学的出现,和同时运行计算机的数十亿用户,带动了全球数据中心需求的激增。“为满足这种需求,就需要整体架构,能够通过智能网络结构实现大量高速计算节点的互联,进而构成巨大的数据中心级计算引擎。”他在公告中表示,“我们很高兴能将英伟达的加速计算平台与Mellanox全球知名的加速网络平台相结合,共同创建新一代数据中心级计算解决方案。”

Mellanox创始人兼CEOEyalWaldman则表示,这次收购是两家公司长期合作伙伴关系的自然延伸。“鉴于我们有相同的结果驱动型企业文化,可以说两家公司非常契合。”他表示。

目前,英伟达计算平台和Mellanox的互联产品已合力为超过250台TOP500超算提供了性能支撑。“我们和Mellannox,以及IBM、橡树岭国家实验室合作,建造了全球最快的超级计算机。”黄仁勋在CNBC连线中表示,“我们在所有DGX超算系统上使用着Mellanox产品。”

“令人兴奋的是,未来电脑将不再始于并止于服务器。未来的计算机将拓展至网络,网络将变得智能,成为计算架构中的一部分。”黄仁勋说。

黄仁勋强调,EyalWaldman将在收购后继续领导Mellanox。英伟达表示,收购完成后将持续对以色列本地进行投资,收购不会对Mellanox的客户销售与支持带来影响。

根据前述SEC文件,尽管Mellanox官网显示其总部位于硅谷的Sunnyvale,但该公司2446名雇员中仍有1717位全职雇员和109位兼职雇员驻于以色列。此外,公司有460人就职于市场营销部门,管理岗位275人,运营岗位则是103人。

中国首个慢性肾脏病全球新药:跨国基因 中国生长 你担心的养老金问题 今年两会聊“透”了
相关阅读: