原标题：一改西强东弱格局，今年东部球队风头更劲
过去20年时间里，在NBA联盟中，西强东弱是个不容争辩的事实。2018年夏天，当詹姆斯加盟湖人，几乎所有人都认为，这一不平衡的格局将变得更为极端。
詹姆斯“西游”加盟湖人。图/Osports
如今常规赛过半，东部的雄鹿、猛龙战绩交替领跑全联盟，“字母哥”阿德托昆博、莱昂纳德、恩比德均成为常规赛MVP热门人选，情况并没有大家预想的那么糟糕，东部球队和球星的风头并不输给西部。
提到西强东弱的格局，还得从“公牛王朝”的结束说起。
1998年，率领公牛实现第二个三连冠后，乔丹宣布第二次退役，“公牛王朝”也正式终结。从那以后，马刺、湖人以及如今的勇士，几乎垄断了所有的西部冠军，并在与东部球队的较量中占据绝对上风。
过去20个赛季，马刺、湖人各5次获得NBA总冠军，勇士最近4年3次夺冠，独行侠也在2011年问鼎总冠军，4支西部球队共14次夺冠。反观东部球队，除了热火分别在2006年、2012年、2013年夺冠，仅有活塞、凯尔特人、骑士在总决赛击败过西部球队。
除了总冠军数量的悬殊差距，在超级球星的分布上，东西部球队之间同样严重失衡。
以2017-2018赛季的NBA官方最佳阵容为例，第一阵容、第二阵容、第三阵容共15人，来自东部球队的只有詹姆斯、德罗赞、阿德托昆博、恩比德、奥拉迪波5人，其余10人均效力于西部球队。
而在2018年夏天，随着詹姆斯加盟湖人，德罗赞被交易至马刺，2018-2019赛季正式开打时，西强东弱更为显著，上赛季最佳阵容的15人，仅有3人效力于东部球队，比例仅占20%。
莱昂纳德带领猛龙打出不俗战绩。图/Osports
但是，常规赛打了近50轮，单纯比较战绩，东部球队的整体表现比西部球队更为抢眼。雄鹿、猛龙一直在领跑全联盟，步行者、76人、凯尔特人的战绩也可以在西部排进前三。除了赛程设置、球队分区等因素影响，东部球队的进步有目共睹。
莱昂纳德加盟猛龙后，重新找回总决赛MVP、最佳防守球员的状态，几乎让猛龙脱胎换骨。“字母哥”仍在不断挖掘自己的潜力，率领雄鹿从一支季后赛球队迈入争冠球队的行列。至于排名东部前5的另外3支球队，虽然存在各自的问题，但奥拉迪波、恩比德、西蒙斯、巴特勒、欧文等全明星球员的存在，也让步行者、76人、凯尔特人取得不俗的战绩。
除此之外，西部球队的“内耗”也对整体格局产生不小的影响。
火箭是上赛季常规赛冠军，勇士是卫冕冠军，由于伤病等问题，两队的表现都出现起伏，战绩也不如过去几个赛季突出。作为西部球队的代表，他们被雄鹿、猛龙抢尽了风头。
在季后赛资格的争夺中，各支西部球队之间的竞争也愈演愈烈。除了摆烂的太阳，其余14支西部球队的整体战绩相差并不大，都有机会晋级季后赛，这样的“内耗”自然也影响了西部的整体战绩。
当然，西强东弱的格局已经形成多年，只有当东部球队取得更多的冠军，成长起来的东部球星取得更多的荣誉，外界西强东弱的固有印象才会烟消云散。
□新京报体育评论员 徐邦印
