原标题：自主3D视觉技术取得重大突破 有望打破苹果公司垄断
经济日报-中国经济网北京11月2日讯（记者 王轶辰）随着“刷脸解锁”、“刷脸支付”、“刷脸安检”等新业态不断走进大众视野，3D+消费级智能终端的组合将撬动巨大市场已成为普遍共识。但“骨感”的现实是，实现3D识别的结构光技术长期为美国苹果公司垄断，特别是核心元件VCSEL激光器成本高昂、产能有限，这导致了能够在产品中采用该3D方案的安卓厂商寥寥无几。
曾任职于苹果公司摄像头模组设计主管的朱力正是看到了这个机会，与清华和伯克利的师兄弟于今年4月成立光鉴科技。9月初，这支海归团队宣布，基于自主研发的全球第一款纳米光芯片，光鉴所提供的新方案可使用EEL激光器替代VCSEL，人眼安全性更高，且产能更成熟、成本亦大幅下降。在不久的将来，这一方案有望大规模取代苹果方案，助力我国在消费级终端普及3D视觉技术，在人工智能时代占据先机。
记者了解到，3D视觉技术利用红外线光扫描周围环境，再由影像传感器接收转换为数字信号，最后通过芯片计算出物体在三维空间中的远近与相对位置，从而了解物体的动作和与环境的互动。与基于平面影像的2D摄像头相比，3D摄像头能获取景深立体信息，精度级别可达0.1毫米，因此不仅可以轻易识破平面照片，并且有更高的生物识别准确率。
在朱力看来，3D视觉的意义不止在于实现“刷脸解锁”，或是提高“刷脸支付”安全性。更宏观的看，智能识别作为机器与世界交互的基础窗口，是实现人工智能的大前提，将打开更加广阔的AI应用空间。
无论是辅助驾驶、无人超市，还是在建筑、医疗、教育等领域的虚拟现实、增强现实应用，这些前沿概念的落地都建立在信息交互基础上。对正处于发展中的AI产业来说，3D视觉将帮助机器更好的“看”世界，从而不断输入数据、反馈数据、训练模型。
过去5年，苹果公司投入了大量人力物力进行3D结构光研发，形成“VCSEL+双层DOE+准直透镜组”方案，并构建起全面专利保护。目前，全球仅Lumentum、Finisar、AMS、II-VI等公司能生产VCSEL激光器，而苹果垄断了绝大部分供应链产能。尽管如此，2017年苹果的iPhone X也还是因VCSEL模组产能掣肘一度推迟上市。
核心激光器元件产能有限，这意味着数倍于苹果出货量的安卓机阵营只能在VCSEL方案上“浅尝辄止”，仅能用在屈指可数的几款旗舰机型上。此外，高昂的技术成本也意味着即便产能允许，重视价格控制的安卓机型也很难引入3D摄像头模组。
如此背景之下，朱力团队基于不同原理的“EEL+纳米光引擎”方案更显珍贵。从安全性上来说，光鉴方案中的激光器不直射人眼，而VCSEL方案中一旦光学架构失效，有可能直接对人眼安全造成危害。从经济性来说，光鉴方案元器件更少，成本较苹果方案降低了2/3以上，对标中低端市场的安卓机厂商有望激活每年10+亿台移动设备的行业潜力。而对国家而言，使用国产化技术既有利于数据保护，也有助于国内企业不断完善算法、采集大数据，对国家信息安全、经济安全以及前沿技术发展都具有重要意义。
据研究机构Zion Research预测，3D摄像头市场规模将从2015年的12.5亿美元增长到2021年的78.9亿美元，年均增长率达35%。按2021年18亿部智能手机40%渗透率来算已经超过100亿美元市场空间，加上在AR、自动驾驶、机器人等领域应用，整个3D摄像头市场空间实际有望超过200亿美元。
这意味着，“EEL+纳米光引擎”方案的“春风”不仅将吹向安卓机厂商，也将吹向产业链上游的国内光电子产业。
据朱力介绍，相比于VCSEL，EEL是一款产能十分成熟的激光器，国内有多家公司能够实现量产。实际上，由于当前应用的局限性，不少国内EEL供应商主要还是依靠传统工业和医疗领域（如近视眼激光手术设备、激光祛痘设备等）订单和政府扶持生存，常年处于“吃不饱”状态。
因此，一旦基于EEL的3D摄像头模组落地量产，国内EEL激光器厂商“吃不饱”局面可能随之改写。空前巨大的新市场有望带动整个光电子芯片产业，不仅缓解现有低端产能过剩问题，还将助推这些激光器公司升级发展，不断提升我国光电子行业的国际竞争力。
回国不到半年，朱力团队的纳米光子芯片已经成功流片，并完成原型机demo和手机3D模组适配测试。按照他们预计，光鉴的3D摄像头模组有望在2019年上半年进入第一款手机中，达到百万出货量；在2019年下半年进入部分品牌旗舰机型，达到千万量级。同时，预计2020年迎来出货量的爆发，达到1.5亿台以上。
